大部分植物油其實不算「油」——化學上它們是三酸甘油酯，會隨時間氧化變味。荷荷芭是少數例外：它是一種液態蠟酯，性質穩定到幾乎不會酸敗，這才是它在美容界歷久不衰的底氣。
它從哪裡來
荷荷芭原生於美國西南部與墨西哥北部的沙漠地帶，是一種矮灌木，葉子灰綠帶蠟質。它的根可以扎入地下十米，捱過幾年無雨的乾旱期依然生存。當地原住民早就懂得用它的籽榨油，視為「液態黃金」，長途跋涉都隨身攜帶，因為它耐放不變質。
身體喜歡它的理由
荷荷芭油的主要成分是蠟酯，結構與人體皮脂十分接近——這正是它滲透力強、不黏膩的原因。加上天然帶有維他命E，具一定抗氧化能力，難怪不少保養配方將它視為「萬用底油」。
在保養品裡的角色
因為性質穩定不易變質，荷荷芭油在配方中經常擔任基底油的角色，適合用於化妝水前一步軟化角質、幫助後續保養品吸收；也可以直接用作身體按摩，或頭皮頭髮的洗前護理油。
生活裡的小用法
沖涼前將荷荷芭油塗抹於頭皮做十分鐘熱敷，再洗頭，是對抗頭皮乾燥的簡單一步；手部乾燥時，滴一兩滴混入平時使用的護手霜，保濕力會明顯提升。
下次挑選油品時，不妨留意成分表有沒有「荷荷芭籽油」——它可能不起眼，卻是少數經得起時間考驗的選擇。
草藥百科系列・靈感來源／延伸閱讀：Nature's Way ハーブ事典「ホホバ」（日文）
